Da história da EdC na América do Norte, o belo testemunho de um de seus pioneiros, Adel Chehadé
recolhido por John Mundell
Adel Chehadé me disse uma vez: «Percebo que, amando, nos tornamos imortais; nossas ações permanecerão para sempre e levarão o nosso nome e o nosso amor». Encontrando este seu testemunho de março de 2007 entre os meus e-mails, pensei de fato que fosse assim. Adel nos deixou de repente no dia 1 de dezembro de 2008, deixemos que ele nos falasse em primeira pessoa e que suas palavras cheguem até nós hoje, com a vivacidade com que ele as escreveu há 15 anos.
Para aqueles que não nos conhecem, a Techquest é uma loja de serviços de informática que começou em junho de 1995 no oeste de Los Angeles. A nossa clientela é de aproximadamente 60-70% de pessoas em trânsito, enquanto
o resto são empresas que atendemos em domicílio. Nós montamos, conectamos e reparamos computadores, mas também lidamos com produtos de informática de tempos em tempos. Em 1998, éramos uma das poucas lojas de informática em crescimento no oeste de Los Angeles; depois, há 6 anos, a Office Max abriu em um quarteirão distante e, 2 anos depois, a Best Buy abriu a meia milha de distância. Lutamos para sobreviver à forte concorrência e tivemos que reduzir o número de nossos técnicos para um em tempo integral e um em tempo parcial, além de mim.
Só em 2004 é que a nossa loja começou a crescer novamente após a chegada das duas grandes cadeias. Uma das razões do nosso sucesso é que os nossos clientes apreciam a conversa cara a cara com um técnico, o que não podem ter em grandes lojas, ou por telefone. Também examinamos serviços que não podem ser realizados pelas grandes cadeias, tais como conserto de laptops e placas de sistema, e decidimos nos concentrar nesses serviços; e hoje, de tempos em tempos, conseguimos que clientes nos sejam encaminhados pela Best Buy e pelo próprio Office Max. Ocasionalmente, ajudamos clientes que não podem se dar ao luxo de consertar seus próprios computadores, e como disse um dos nossos técnicos: "É assim que devolvemos à comunidade, e é isso que nos torna diferentes dos outros negócios".
A Economia de Comunhão me fez perceber há algum tempo que não devo ajudar os clientes com o único objetivo de fazer uma venda. Ao invés disso, devo cuidar de suas necessidades, mesmo que isso não gere lucros para minha empresa. Então, algumas coisas interessantes acontecem: há alguns meses, depois de ajudar um cliente, ele decidiu comprar um produto de nós a um preço mais alto do que de um concorrente - ele estava retribuindo o favor.
No Natal passado, nossos clientes nos mostraram o quanto apreciaram a forma como agimos em relação a eles através da reciprocidade: recebemos garrafas de vinho de dois clientes, um cliente fez um bolo para nós, outro nos deu um vale de $40 para comida chinesa e dois outros nos enviaram $50 em dinheiro. Normalmente recebemos presentes de vendedores, mas esta foi a primeira vez que recebemos tantos presentes de clientes.
Mas nem tudo na vida corre bem! Também temos clientes que nos fazem passar um mau bocado. Há alguns meses, uma senhora comprou um teclado, e uma semana depois voltou para devolvê-lo, tendo-o danificado. Eu me recusei a aceitá-lo de volta, e sua resposta foi: «A Best Buy aceita tudo de volta, por que não a Techquest». Um mês depois, recebi um aviso do tribunal: ele estava nos processando por 14 dólares. Ontem (8 de março de 2007), fui ao tribunal, e depois de apresentar meu caso, pensei comigo mesmo que não ganharia nada ao ganhar. Eu posso ganhar o caso, mas definitivamente perderei. Então, ofereci-me para perder imediatamente, e não me importei de quebrar as regras oferecendo ao mediador mais do que ele estava pedindo - um novo teclado e 15 dólares. O resultado final do assunto - nos tornamos amigos!
Estamos todos juntos na aventura da EdC e sinto que os meus sucessos são os sucessos de todos. Adel
Foto da capa de Marta Branco da Pexels